Akrotiri

Archeologické nálezisko Akrotiri je jednou z hlavných atrakcií na Santorini. Nazýva sa aj “grécke Pompeje¨. Akrotiri, práve tak, ako Pompeje, zničila erupcia sopky a mesto celé tisícročia ležalo pod tonami popolu, kým bolo znovu objavené. Dnes toto významné miesto láka tisíce návštevníkov ročne.

Archeologické nálezisko sa nachádza sa na južnej strane ostrova medzi dedinkou Akrotiri a slávnou Červenou plážou. Výkopové práce začali v 70. rokoch 19. storočia pod záštitou Francúzskej archeologickej školy sídliacej v Aténach. V roku 1866 počas výkopových prác sa náhodne podarilo objaviť prvé stopy starodávneho osídlenia.

V roku 1967 sa výskumu ujal grécky profesor archeológie Spyridon Marinatos, ktorý sa najviac zaslúžil o súčasné poznanie tohto významného archeologického miesta. Počas prác bolo odkryté mestečko kykladskej kultúry, ktoré sa tu nachádzalo asi 4000 rokov pred n.l. Z tohto obdobia boli nájdené známe fresky boxujúcich chlapcov, rybára, opice alebo flotily. V dobe svojho najväčšieho rozmachu malo mesto prepracovaný kanalizačný systém, viacpodlažné budovy, ktoré zdobili nádherné maľby a fresky. Nájdené dôkazy poukazujú na vyspelosť a prosperitu mesta.

V roku 1600 pred n.l. však pulzujúci život v meste prerušilo silné zemetrasenie, ktoré prinútilo obyvateľov utiecť. Nasledovala obrovská sopečná erupcia, jedna z najväčších v dejinách, kedy na mesto dopadlo obrovské množstvo popola a paradoxom je, že práve vďaka popolu zostalo mesto neporušene zakonzervované až dodnes. Práve pre podobný osud je Akrotiri často prirovnávané ku gréckym Pompejám. Na rozdiel od rímskych Pompejí sa však v Akrotiri nenašli žiadne ľudské telá a ani iné cennosti. Predpokladá sa, že obyvateľom sa podarilo včas utiecť. Vedeli obyvatelia vopred o blížiacej sa katastrofe? A kam sa im podarilo utiecť? Tieto a mnohé ďalšie otázky zostávajú stále pod rúškom tajomstva.

Po smrti profesora Spyridona Marinatosa v roku 1974 prevzal výkopové práce profesor Christos Doumas. Archeologické práce pokračujú pod jeho vedením dodnes. Archeologické nálezisko dostalo pomenovanie po dedinke, ktorá sa nachádza na jeho upätí - Akrotiri. Pôvodný názov zničeného mesta zatiaľ nie je známy.